Крупнейшая в Европе преступная группировка, занимающаяся оборотом наркотиков и отмыванием денег, была поймана испанской полицией. В поимке преступников участвовали также ФБР и прокуратура Майами. Всего было задержано 20 человек, из них 16 в Испании, и четверо в США. Ранее полиция официально подтверждала только 13 арестов.

В Мадриде при обыске одного из домов в квартале Ла-Моралеха было найдено два тайника с 25 миллионами евро наличными. Как заявили представители испанской полиции, это самая крупная сумма, когда-либо изъятая единовременно. Кроме того, власти арестовали в Европе и США принадлежавшую членам группировки недвижимость, оцениваемую в 75 миллионов евро.

Глава группировки, 36-летний Альваро Лопес Тардон, раньше состоял в так называемой "банде из Майами", раскрытой в 1996 году. Ее участники продавали экстази на мадридских дискотеках. Нынешняя банда использовала транзитные рейсы через Европу и курьеров-граждан Евросоюза, чтобы избежать тщательных досмотров, которым в испанских аэропортах подвергаются все пассажиры прямых рейсов из стран Латинской Америки.

На Артемио Лопес Тардон, постоянно проживавшем в Испании, лежала ответственность за продажу кокаина. Деньги переправлялись в Майами, где его брат Альваро вкладывал их в недвижимость и в машины премиум-класса. Среди 60 авто, изъятых у группировки, был, например, коллекционный Ford Cobra стоимостью в 2 миллиона евро. Сейчас братьям Тардон грозит до 20 лет тюрьмы за отмывание денег и распространение наркотиков.